Ich habe es nicht bereut, unmittelbar nach dem Auftauchen auf dem deutschen Markt Anfang 2005 den A/V-Streaming client Freecom Network MediaPlayer-35 Drive-In von Freecom erworben zu haben. Der Network MediaPlayer-35 Drive-In bietet zwei komfortable Methoden, digitale Dateien eines PC/Netzwerks auf TV oder Hifi-Anlage zu übertragen: Per LAN-Anschluss oder über eine eingebaute Festplatte. Üblicherweise wird der Network MediaPlayer-35 als Drive-In-Kit, also ohne vorinstallierte Festplatte ausgeliefert. Ich habe dem Gerät erst eine 80-Gigabyte-Festplatte spendiert, wenig später aber gegen eine 250er ausgetauscht.

Eigentlich wäre der Einbau einer Festplatte nicht unbedingt nötig gewesen, falls ich denn das Netzwerk bereits bis ins Wohnzimmer verlängert hätte. Nach dem Anschluss via Ethernet 10/100-Interface gibt der Streaming Client alle gängigen Formate wie MPEG-4, DivX oder MP-3 wieder. Die Dateien werden vom originären Speicherort - dies kann der zentrale File-Server oder jeder Netzwerk-Rechner sein - auf TV oder Stereoanlage übertragen. Der Network MediaPlayer-35 Drive-In ist dann eine perfekte Schnittstelle zwischen lokalem Netzwerk und Unterhaltungselektronik.

Mit Festplatte eignet sich der Network MediaPlayer-35 Drive-In für den netzwerkunabhängigen Einsatz. In diesem Fall werden die Mediendateien per USB 2.0-High Speed Schnittstelle von einem Computer auf die interne Festplatte übertragen. Im Wiedergabemodus benötigt der Network MediaPlayer-35 Drive-In dank vollwertiger Steuereinheit, OSD-Menü und Fernbedienung keinerlei Verbindung zu einem Computer.


Der Praxisbetrieb ist erfreulich einfach und stabil. Mitunter tritt zwar der Fall auf, dass eines der oben genannten Formate nicht läuft. Warum das passiert, ist nicht immer schnell geklärt. Meist ist es aber eine MPEG-Datei, in der mehrere Tonspuren vorhanden sind oder in der die Bildinformation vom Gerät anders als von einem Software-Player interpretiert werden. Abhilfe schafft in jedem Fall die Umwandlung in DVD-Kompatibiliät. Wenn dann der DVD-Ordner ausgewählt und die Startdatei ausgeführt wird, läuft der Film ohne weitere Probleme. Zu erwähnen ist auch die Interpretation des Bildformats. Zwar kann dieses bei Bedarf auch am Player selbst umgeschaltet werden, einfacher ist es aber, das Bildformat am Fernsehgerät umzuschalten, falls dieses das unterstützt.

Freecom liefert den Network MediaPlayer-35 Drive-In mit Fernbedienung, Video-, Audio- und USB-Kabel aus. Zum weiteren Lieferumfang gehören Manual und Software-CD, Netzgerät und Standfuß. Das Gerät läuft per USB unter Windows 98/SE/ME/2000/XP und unter Mac OS 10x. Freecom gewährt zwei Jahre Herstellergarantie und unbegrenzten Helpdesk-Support. Je nach Anbieter kann das Gerät auch mit Festplatte erworben werden: Ich empfehle gleich eine möglichst große Platte. Wie sich das Gerät im Netzwerk einbringt, ist einem späteren Beitrag vorbehalten.

Bildquelle: Freecom